Los cuatro matan pulgas y garrapatas. Se diferencian en tres cosas que sí cambian la decisión: cuánto duran, desde qué edad se pueden usar y —la que casi nadie explica— si la garrapata tiene que morder para que funcionen.
No es la misma decisión
Si el problema son las pulgas
La pulga es una molestia y una causa frecuente de dermatitis, pero no está transmitiendo una enfermedad grave mientras esperas. Aquí gana el producto que de verdad vayas a mantener: si sabes que vas a olvidar la dosis mensual, uno de larga duración te protege más que uno mejor que no diste.
Si el problema son las garrapatas
La garrapata café del perro —Rhipicephalus sanguineus— transmite ehrlichiosis. Según el Manual MSD, la infección aguda aparece entre una y tres semanas después del contagio. Ahí la pregunta deja de ser «¿mata la garrapata?» y pasa a ser «¿evita que se prenda?».
Según sus etiquetas oficiales
| Producto | Principio activo | Forma | Duración | Edad mínima | Peso mínimo | ¿Debe morder? |
|---|---|---|---|---|---|---|
| BravectoIsoxazolina | Fluralaner | Masticable | 12 semanas 8 semanas contra la garrapata Amblyomma americanum | 6 meses | 2 kg | Sí, se prende primero |
| NexGardIsoxazolina | Afoxolaner | Masticable | 1 mes | 8 semanas | 1.8 kg | Sí, se prende primero |
| SimparicaIsoxazolina | Sarolaner | Masticable | 1 mes | 6 meses | 1.3 kg | Sí, se prende primero |
| SerestoNeonicotinoide + piretroide | Imidacloprid + flumetrina | Collar | 8 meses Empieza a actuar a las 24 horas | 7 semanas | Sin mínimo declarado | No, actúa por contacto |
Las cifras son de las etiquetas estadounidenses, que son públicas y verificables. La presentación que se vende en México puede variar: lo que diga la caja que tienes en la mano manda sobre esta tabla.
La diferencia real entre un masticable y un collar
Los tres masticables no impiden que la garrapata se prenda. El perro lleva el medicamento en la sangre; la garrapata muerde, se alimenta, y muere. Funciona —pero la mordida ocurre.
El Centro Riney de Salud Canina de la Universidad de Cornell lo describe así al comparar formatos: los collares repelen pulgas y garrapatas, e incluso evitan que la garrapata se prenda, mientras que los masticables con isoxazolina no evitan que se prendan, aunque actúan rápido.
Elanco, fabricante de Seresto, lo declara en sus propios términos: «mata y repele pulgas y garrapatas por contacto — sin necesidad de mordida».
Cuándo pesa esta diferencia
Cuando vives donde hay garrapata café y lo que te preocupa es la ehrlichiosis, no la garrapata en sí. Evitar la mordida y matar a la garrapata después de la mordida no son lo mismo.
Cuándo no pesa
Cuando el problema son pulgas, o cuando el collar no es viable —perros que se lo quitan, que se rascan el cuello, hogares con niños muy pequeños que lo manipulan, o perros que nadan a diario—. Un producto que no se puede mantener puesto no protege.
Nada de esto convierte al collar en «el mejor». El Manual MSD, al hablar del control de garrapatas, pone en el mismo renglón a las formulaciones con fipronil, isoxazolina, piretroide o amitraz: dice que son las más efectivas contra garrapatas cuando se usan como indica la etiqueta. La frase completa importa: como indica la etiqueta.
Aplica a Bravecto, NexGard y Simparica
Los tres masticables de esta tabla pertenecen a la misma familia química: las isoxazolinas. La agencia sanitaria de Estados Unidos mantiene sobre esa clase una alerta que conviene leer completa, porque suele contarse a medias en los dos sentidos.
Lo que dice la FDA
«Los productos con isoxazolina se han asociado a reacciones adversas neurológicas, incluidos temblores musculares, ataxia y convulsiones» — y añade que «pueden ocurrir convulsiones en animales sin antecedentes previos».
Y en la misma hoja informativa: «La FDA considera que los productos de la clase isoxazolina son seguros y eficaces para perros y gatos».
Hoja informativa de la FDA para dueños y veterinarios, traducción nuestra del original en inglés.
Las dos frases van juntas. La FDA no retiró estos productos ni desaconseja su uso: pide que el dueño revise el historial médico del animal con su veterinario antes de decidir si un producto de esta clase es apropiado.
En términos prácticos: si tu perro ha convulsionado alguna vez, o tiene cualquier antecedente neurológico, es un dato que tu veterinario necesita saber antes de que le des un masticable, no después. Seresto no pertenece a esta clase.
El límite que decide por ti
Es la diferencia más práctica de todas y casi nunca aparece en las comparativas. Bravecto y Simparica piden 6 meses de edad. Con un cachorro de dos o tres meses, esos dos quedan fuera por etiqueta, sin importar qué tan bueno sea el producto.
El peso mínimo también corre: 1.3 kg Simparica, 1.8 kg NexGard, 2 kg Bravecto. En un cachorro de raza pequeña el peso puede ser el límite antes que la edad.
La cuenta, no la etiqueta del precio
Comparar precios de caja entre estos productos no dice nada, porque cada uno cubre un periodo distinto. Un collar de 8 meses y una pastilla de un mes no son comparables por lo que cuesta la caja. La única cuenta que sirve es esta:
costo por mes de protección = precio de la caja ÷ meses que cubre
Con los periodos de la tabla, los divisores son: Bravecto ÷ 3, NexGard ÷ 1, Simparica ÷ 1, Seresto ÷ 8.
Pendiente: los precios
Faltan los precios por rango de peso. Cuando estén, aparecen aquí con la fecha en que se tomaron, porque un precio sin fecha caduca sin avisar.
Mientras tanto, la cuenta de arriba la puedes hacer tú con el precio que veas: divide entre los meses que cubre y compara ese número, no el de la caja.
Esta página no lleva enlaces de pago
En el resto del sitio, cuando enlazamos un producto, es un enlace de afiliado: si compras, nos deja una comisión. Aquí no hay ninguno, y no lo va a haber.
El programa de afiliados de Mercado Libre excluye los medicamentos, y estos cuatro son medicamentos veterinarios. Comprobamos que las publicaciones bien clasificadas —las que están en «Medicamentos y Antipulgas»— ni siquiera ofrecen la opción de generar el enlace. Sí encontramos publicaciones del mismo producto que sí la ofrecen, pero están archivadas como «suplemento alimenticio» y con la marca mal escrita a propósito. Es exactamente el tipo de etiqueta engañosa que este sitio existe para señalar, así que no vamos a cobrar por ella.
Dicho de otro modo: esta página no puede ganar dinero, y aun así está aquí. Si al final te conviene el collar barato en vez de la tableta cara, nos parece bien.
Lo que el perro come todos los días pesa más que lo que toma cada tres meses
No dice cuál comprar. Reporta lo que declara cada etiqueta y lo que dicen las autoridades sanitarias, para que llegues a la consulta con las preguntas correctas. La indicación —qué producto, a qué dosis, cada cuánto y con qué precauciones— la da tu veterinario, que conoce a tu perro y su historial.